Nouvel iPad en test
faute d’iPad 3...
Le Nouvel iPad arrive ! Après un iPhone 4S réussi mais peu innovant, la marque fait évoluer son autre produit phare : l'iPad. Véritable révolution ou simple évolution ? La réponse tout de suite.
Nouvel iPad : si ce n'est lui c'est donc son frère
Les premiers instants avec ce Nouvel iPad manquent singulièrement de surprises. Ce nouveau modèle ressemble comme deux gouttes d'eau à son prédécesseur. Seul moyen de les distinguer : un capteur photo arrière légèrement plus grand. Un petit passage sur la balance et une mesure au pied à coulisse nous confirment aussi autre chose : le nouvel iPad a pris de l’embonpoint !

Cette croissance n'est pas bien méchante : on passe de 600 à 650 grammes tandis que l'épaisseur passe de 8,8 à 9,4 mm, une évolution pour le moins surprenante quand on voit que la tendance générale est à des produits de plus en plus fins et légers. Il semblerait qu’Apple ait dû faire des compromis pour s’accommoder des nouveaux composants de sa tablette.
La finition reste toujours aussi bonne, l'outrageuse domination de la marque à la pomme sur le marché des tablettes n'est pas sans raison et on est en présence d'une des tablettes les plus jolies et réussies du marché.

En l'absence d'évolution du design la prise en main n'évolue pas et reste toujours aussi agréable. L'iPad est toujours le modèle d'ergonomie de la catégorie. On remarque toutefois que le poids supplémentaire ne passe pas tout à fait inaperçu. La fatigue se fait plus rapidement ressentir lorsque l'on tient l'appareil d'une seule main. Heureusement le poids est bien réparti mais cela nous conforte dans l'idée que l'iPad (et les tablettes 10 pouces en général) sont plus adaptées au salon qu'a une utilisation nomade.
La connectique ne change pas, on est toujours cantonné au connecteur dock et à la sortie audio jack 3,5 mm. Cette dernière est d'ailleurs toujours mal placée, on aurait préféré qu'elle soit positionnée sur une tranche d l'appareil plutôt que sur le haut. En l'état, elle se retrouve souvent sous la paume de la main lorsque l'on tient la tablette en mode paysage.
Apple passe enfin en 1080p
Depuis le lancement de l'iPad en 2010, les normes du point de vue de l'écran ont bien changé et le 1024 x 768 commençait à faire pâle figure face aux dalles 1080p qui commencent à se généraliser sur les tablettes Android haut de gamme ou encore sur les smartphones. Apple n'a pas fait les choses à moitié. Il a tout simplement doublé la résolution de la dalle, qui atteint désormais un superbe 2048 x 1536 toujours sur une diagonale de 9,7 pouces. Le constructeur californien a apposé le qualificatif de « Retina » (que l'on trouve sur les iPhone 4 et 4S) à cet écran. Un rapide calcul nous montre tout de même que la densité est loin d'être identique puisque là où un iPhone affiche 326 pixels par pouce, ici nous avons 264 pixels sur ce nouvel iPad. Dans les faits la différence n'est pas flagrante vu que l'iPad est tenu plus loin des yeux. On se demande tout de même si cette « flexibilité » n'est pas une façon pour Apple de faciliter l'utilisation du terme « Retina » sur d'autres appareils (au hasard…des notebooks).

Au delà de ces considérations techniques, l'écran est réellement impressionnant, on atteint une finesse inconnue pour le moment sur des produits grands publics. Bien entendu ce sont les images HD qui profitent le plus de tous ces pixels en étant toujours plus détaillées. Cette précision a toutefois un coût puisque tout le contenu « basse résolution » ne sera pas très beau à regarder en plein écran. Même sanction pour les applications pas encore compatibles mais nous reviendrons plus loin sur ce point.

La haute résolution n'est pas le seul point fort de cet écran. Les angles de vision sont toujours aussi larges mais la luminosité est bien supérieure à celle de l'iPad 2. Nous avons été très agréablement surpris par la justesse des couleurs. Alors que l'iPad 2 était déjà une référence en la matière par rapport à la concurrence il fait grise mine face au nouvel iPad. Les blancs sont vraiment blancs et les couleurs affichées sont désormais bien plus proches de la réalité.
Double dose de puces graphiques, mais pas de 4G !
Évidemment pour nourrir tous ces pixels, Apple a dû muscler un peu la configuration de ce Nouvel iPad. Plutôt que d'intégrer un nouveau processeur, le constructeur s'est basé sur le SoC A5 existant auquel il a ajouté deux cœurs graphiques, le faisant passer à quatre cœurs graphiques au total. Les évolutions ne s’arrêtent pas là puisque la mémoire vive est doublée pour atteindre le gigaoctet.

Aucun changement par contre pour ce qui est du stockage, trois tailles continuent à coexister : 16, 32 et 64 Go. Un choix qui nous laisse plus que perplexes. En effet le modèle 16 Go est virtuellement inutilisable : il suffit d'une poignée de jeux, d'une dizaine albums et de quelques films pour le remplir, ce qui nous oblige régulièrement à faire le ménage. On vous conseille donc de passer directement à choisir au minimum un modèle 32 Go. On regrette fortement qu'un 128 Go ne soit pas disponible.
Une des autres nouveautés intéressantes, le support du LTE (la fameuse 4G) est virtuellement inutile en France. En effet ce nouvel iPad ne supporte que les fréquences américaines. Un modèle estampillé 4G sera donc cantonné à la 3G dans nos contrées.

Avec autant de pixels à calculer il était inévitable que le processeur soit plus sollicité et donc que l'autonomie soit en baisse. Heureusement Apple a réussi à contrer ce problème en embarquant une batterie plus conséquente qui explique aussi la prise de poids : 42,5 Wh contre 25 Wh pour l'iPad 2. Résultat, le nouvel iPad affiche la même autonomie que son prédécesseur, entre 8 et 10 heures selon votre utilisation.

On passe rapidement sur l'appareil photo, qui est désormais une version 5 Mpixels du capteur de l'iPhone 4S. Les clichés sont donc de bonne qualité pour une tablette et on pourra tout au plus leur reprocher des couleurs un peu fades. Reste que le moindre compact fait mieux et l'iPad est toujours aussi peu pratique pour prendre des images…