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SurFreeboxTV
Pilotage de luxe de l'environnement Free

Quasi toutes les chaînes TV de la Freebox en streaming
Économie pertinente des filtres des programmes
Mise en page et ergonomie
Accès à des infos web sans quitter l'appli

Plate-forme : iPad
Catégorie : Utilitaires
Editeur : FastMonkey
Développeur : Bruno Celeste
Version testée : 4.0 (23/12/2010)
Test mis à jour
Langue : Français

Taille : 10 Mo
Prix : 1,59 €
Trouver l'application sur l'App Store
2 versions parallèles et payantes iPad et iPhone au lieu d'une seule groupée
Quelques détails encore perfectibles

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Notre test a été mis à jour, rendez-vous en fin d'article pour lire les améliorations qui ont été apportées à l'application.

Les initiatives autour du boitier TV du F.A.I. Free continuent de plus belle sur iPad et iPhone. Après l'inégal FreeboxTV, le plaisant Freemote et le rigolo FreeTéléc, SurFreebox tente de joindre les trois bouts en offrant à la fois une télécommande virtuelle, un guide détaillé des programmes et un lecteur de TV embarqué. Fluide, vif aux commandes, SurFreebox démontre incontestablement un certain talent ergonomique. C'est ce qui permet à l'utilisateur de vite tapoter sans complexe sur les quelques icônes textes ou graphiques pour se familiariser avec une circulation dans les fonctions pas si spontanée que cela au début. Mais les fausses manœuvres ne sont jamais pénalisantes parce que, encore une fois, pages et listes s'affichent vite et bien.

Installée en permanence sur la gauche de l'écran en position horizontale et en superposition en position verticale, tout de même moins pratique, une longue colonne empile ainsi la liste des programmes TV actuellement en cours ou ceux du soir. Les programmes clairement résumés indiquent la chaîne, le nom de l'émission, l'heure de fin et la durée déjà écoulée. Il faut tapoter sur la ligne d'une chaîne pour faire apparaître en plein page le descriptif détaillé du programme en cours ou à venir le soir même. SurFreebox fait ici quelques choix radicaux de lisibilité en ne proposant l'heure de début d'un programme, pourtant si capitale, que dans la page de description complète, et ne propose pas un calendrier hebdomadaire des programmes. Tout reste concentré sur la journée. Il n'empêche que le descriptif complet inclut un résumé des autres programmes de fin de soirée.

On apprécie dans cette agréable mise en page d'encadrés le fait de pouvoir faire défiler colonne par colonne les textes avec le doigt. En plus de la séparation nette entre programmes de "Maintenant" et de "Ce soir" un dérouleur-loupe familier sur iPad ou iPhone (à commencer par l'agenda natif d'Apple) permet de filtrer l'affichage des programmes par catégories, films, séries, sport, etc. Mieux encore, une icône étoile autorise de désigner d'une tape un programme favori à venir. L'étoile des favoris devient ainsi une nouvelle façon de filtrer les programmes en cours ou du soir.

Programmes TV + télécommande + lecteur streaming


L'appli transforme évidemment l'iPad (une version iPhone existe aussi) en lecteur de TV mobile. Celle-ci est capable d'afficher ainsi en Wi-Fi une quinzaine de chaînes en direct*. Une petite flèche bleue, au début discrète mais bien utile, indique en regard de chaque chaîne listée dans la colonne celles qui s'avèrent consultables. Une fois la page de description affichée, il suffit de cliquer sur la vignette image pour lancer le programme, soit en vignette incrustée, soit en plein écran d'une pichenette. La récupération du signal peut prendre quelques secondes et l'image peut pixéliser, comme toutes les applis vidéo dépendantes du débit Internet, mais il semblerait que SurFreebox gère le flux tendu et évite les freezes ou saccades en baissant la résolution de l'écran. L'image perd parfois en qualité mais l'absence de "blancs" sonores ou images se révèle préférable sur la distance. L'appli gère également la fonction pause sur le direct dont la lecture reprend sans rien perdre d'un programme pourtant en temps réel.

Jusque-là, SurFreebox se révèle déjà une très belle offre au prix actuel de 1,59 €. Avec la fonction télécommande qui pilote la Freebox HD connectée à son téléviseur, l'appli prend de graves allures d'irrésistible. Escamotable à volonté, le tableau de télécommandes particulièrement clair occupe tout le bas de l'écran en position paysage et transforme l'iPad en centre de pilotage de domotique dédié à Free. La liste et le descriptif des émissions ou films restent pendant ce temps là accessibles. En position portrait de l'écran, plus concentré, le tableau de télécommande peut aussi rester afficher en permanence. Totalement réactive, la télécommande virtuelle pilote la Freebox HD sans aucun temps de latence, avec même une souplesse impossible avec une télécommande infrarouge puisque, en passant par le Wi-Fi, il n'est pas nécessaire que l'iPad fasse face au boitier pour le piloter. L'accès à toutes les fonctions de la télécommande Freebox HD originale sont incluses et actives, y compris l'enregistrement de programmes sur le disque dur.

En cumulant ainsi les fonctions, SurFreebox permet, par exemple, de regarder un programme sur sa TV tout en surveillant un autre**. Avec tous ses outils à disposition, l'appli ne permet pas en revanche de programmer un enregistrement à distance de la Freebox HD puisque le pilotage nécessite de regarder ce qui se passe sur l'écran de TV. Une fonction qui ne manquait pas auparavant mais SurFreebox propose tellement de choses de façon simple que l'utilisateur gâté aspire sans cesse à toujours plus. Dans cette course en avant, SurFreebox se place en tête du peloton des améliorateurs de vie des clients de Free.

Mise à jour 4.0


En prévision de l'arrivée imminente des nouveaux boitiers Freebox V6 auto qualifié de "Révolution" par l'opérateur poil à gratter Free, l'appli étend ses fonctionnalités en anticipant la nouvelle interface et les nouveaux services de la Freebox V6. Bien organisée dès sa conception, l'interface accueille de nouveaux onglets sans perdre de sa clarté sauf le petit triangle noir censé lancer la lecture vidéo un rien trop petit et décentré. Du côté des filtres de programmes et d'horaires, un nouveau calendrier sous forme de damier offre en option un aperçu plus graphique des programmes jour par jour et par tranches horaires. Là aussi il suffit de cliquer sur le programme pour le lancer s'il appartient à votre bouquet de chaînes.

Comme annoncé, les flux des chaînes semblent en effet s'afficher plus rapidement grâce à un cache que l'utilisateur peut vider à volonté. Et cette fois ce ne sont plus seulement 17 chaînes qui peuvent être consultées mais quasiment toutes celles disponibles sur la Freebox. Dommage cependant que les chaînes auquel l'utilisateur n'est pas abonné n'affiche qu'un écran noir sans indication ou proposition direct d'abonnement. Dommage également que la télécommande virtuelle du boitier Freebox ne puisse s'afficher par dessus l'image d'une chaîne sur l'iPad. En l'état, l'un chasse l'autre. Quelques fonctionnements curieux restent en suspens : un son sans l'image TV se fait seulement entendre en position verticale, et des fonctions d'enregistrements restent un peu absconses (marche ? marche pas ?).

La vraie cerise sur le gâteau de cette mise à jour est ailleurs. Si Free a passé un accord exclusif avec Allocine pour permettre l'affichage d'infos cinéphiles pendant la lecture d'un film sur la télévision, SurFreebox TV permet, elle, de lancer une requête d'infos sur Google, IMDB version française ou américaine, Allocine et Wikipedia sans quitter l'appli. Terminé les questions-canapés sans réponse du genre : qui est cette actrice déjà ?, Quels sont les autres films de ce réalisateur ? Le film a-t-il fait un four ou a-t-il été apprécié des critiques ? Un petit goût de TV 2.0…

Note : Seule la version iPad a été mise à jour, la version 2.0.1 iPhone reste datée du 8 septembre 2010.

** L'appli comme les autres dédiées à Free demande à inscrire le code "télécommande" de son boitier Free à récupérer dans les Paramètres du boitier Freebox HD. SurFreebox permet de piloter 2 boitiers Freebox HD.


Par François Bliss de la Boissière, le 04/01/2011

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