Les développeurs d’applications pour iPhone sont des gens formidables. Ils n’ont de cesse de vouloir faire au smartphone ce pour quoi il n’est pas conçu. On a pu ainsi voir des applis pour transformer la machine en lampe torche, en antivol et même en radiateur. Bien sûr, dans tous les cas, le résultat ne nous a jamais surpris : il était médiocre, pour ne pas dire nul. C’est donc avec la plus grande circonspection que nous abordons le test de Wind Speed, un outil qui propose de grimer votre iPhone en anémomètre. Rien que ça.
Première constatation, le cahier des charges confié aux développeurs faisait certainement l’impasse sur le chapitre de l’esthétique. Ou alors, il prévoyait de faire dans le minimalisme le plus absolu. Si cette dernière hypothèse est la bonne, alors le contrat est rempli. Wind Speed ne s’embarrasse en effet pas de fioriture : un fond blanc, un pictogramme animé représentant une hélice et quelques chiffres occupent l’écran. C’est pour le moins dépouillé. Mais ça a au moins le mérite d’être très clair et lisible.
L’application fonctionne à partir du micro de l’iPhone. Il capte le souffle du vent comme un son et un algorithme se charge de convertir l’onde sonore en vitesse. Il est possible de choisir l’unité de mesure : km/h, mph, m/s, nœud ou échelle de Beaufort. Un premier essai en soufflant dans le micro montre effectivement que la vitesse affichée est proportionnelle à la vigueur du filet d’air.
Mais Wind Speed montre ses limites dès lors qu’on le compare à un authentique anémomètre. Lors de nos essais, nous avons mesuré le vent à plusieurs moments de la journée avec un anémomètre à main puis avec l’iPhone. Dans tous les cas, les deux vitesses étaient différentes, d’autant plus quand le vent était faible. L’écart entre les deux instruments était variable, parfois acceptable, mais allant souvent du simple au double. Le microphone de l’iPhone n’est pas conçu pour cet usage, il n’est donc pas suffisamment sensible pour remplir parfaitement cette mission. Et de fait, il ne la remplit pas.
N’envisagez donc surtout pas d’utiliser cette appli si vous pratiquez le vol à voile ou, d’une manière générale, si vous avez besoin d’une indication précise de la vitesse du vent.
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